中国年内在亚洲区内的贸易逆差，人民币在边境贸易中的流通额扩大，跨境贸易结算的快速发展，人民币对外投资和买方信贷以及境外香港人民币交易的兴起，部分国家已将人民币作为官方储备等现象均表明，人民币国际化进程中存在巨大的潜在发展空间。尽管人民币国际化不可能一蹴而就，但当前人民币已具备“区域化”的初步条件。
　　人民币如何区域化？国务院发展研究中心金融研究所所长夏斌提出了以下思路：一是要想尽办法让人民币走到境外，如采取人民币境外投资、买方信贷、对外援助、央行互换货币计划、QDII中增加人民币额度等。二是鉴于中国资本项下尚未完全开放的现实，可以先让人民币在境外像其他自由兑换货币一样，开展存款、贷款、结算支付、资产管理、汇率避险等全方位业务，在境外形成一定的自我循环规模。三是要让境外机构和自然人愿意持有、投资人民币。做到让境外持有人能享受或部分享受中国经济高增长的收益，打通境内金融市场与境外金融市场在有控制前提下的“管道”。如允许境内机构与企业在境外发行债券、QFII中增加人民币额度、允许境外人民币基金投资境内实体、债券市场等,逐步地实现区域化。四是在战略布局上，可在中国政府可控的香港，形成人民币离岸市场，使香港成为国家金融战略的重要支点。
　　如果中国面对的是一个稳定的国际汇率制度，存在一个平等、稳定的国际货币体系，则人民币未必需要追求国际化。但当今世界金融存在问题多、形势复杂，要避免其对中国发展的负面影响，人民币的国际化是迫不得已的选择。
　　首先，人民币国际化是为了满足继续推动经济全球化，维护世界和中国经济增长的需要。为维护经济全球化，各国货币间汇率的稳定是一项基础性条件。面对美国经济的严重问题和国际货币体系的缺陷，寻求多元的国际储备体系，是全球经济今后一个相当长历史时期的无奈选择。其次，中国经济要保持均衡、持续增长，需要人民币国际化。再次，人民币国际化可全面提升中国金融体系的效率。最后，追求人民币国际化，是防范中国经济运行风险的迫切需要。面对当今美元主导的有欠缺的国际货币体系，人民币国际化有助于防范大国经济运行中的三个风险：流动性风险、货币错配下市场价值波动的风险和定价权风险。
　　世界著名国际货币权威、美国的Leffrey Frankel 和Menzie Chinn教授曾预测：如果美国今后不收缩其庞大的军费开支，不能很好地处理贸易和财政“双赤字”问题，美元有可能丧失霸权地位。到2020年或更早时期，欧元将取代美元的霸主地位，人民币在10年后将成为国际储备货币之一，30年后将跃入主要储备货币的行列。